* într-un interviu acordat FRF, fotbalistul vâlcean a vorbit despre perioada de început a carierei, dar și despre viitor, facultate și fotbal
Joi, 2 septembrie, echipa națională Under 20 a României a disputat primul său meci din istorie. Formația pregătită de Bogdan Lobonț a dat piept cu o selecționată puternică, Portugalia. Oaspeții au deschis scorul pe stadionul ”Anghel Iordănescu”, din Voluntari, însă România a reușit să restabilească echilibrul în prelungirile primei reprize, prin Baiaram, după o fază la care a contribuit și vâlceanul Ștefan Pănoiu (de la Rapid București). Mustacă a adus-o pe România în avantaj în minutul 70, din penalty. 2-1 pentru ”tricolori” a fost și la final. Ștefan Pănoiu a jucat 65 de minute în acest meci. A fost desemnat de Bogdan Lobonț să fie primul căpitan al Naționalei Under 20. Pănoiu a primit și tricoul cu numărul 10, care amintește de media obținută, în acest an, la Bacalaureat. Înaintea partidei, fotbalistul format la CS Hidro și SCM a oferit un interviu pentru FRF TV, în care a vorbit despre perioada de început a carierei sale și obiectivele de viitor.
”Am muncit mult să ajung aici și așa au venit rezultatele, am cules roadele. Cred că cea mai mică medie pe care am avut-o la școală a fost 7, la fizică. Cea mai mică medie generală, probabil 9,50. Când eram mai mic și fotbalul nu-mi ocupa atât de mult timp, mergeam frecvent la concursuri, olimpiade. După bacalaureat m-am concentrat pe fotbal. Nu știu un alt domeniu în afara fotbalului pe care să mă axez în viitor. M-am înscris la ASE, la Relații Economice Inernaționale. Am început să practic fotbalul la vârsta de 6-7 ani, din dorința mamei de a mă lua din fața calculatorului. Nu m-am mai oprit de atunci. Am jucat la mine, la Vâlcea, până la 15 ani, la Hidro, la SCM, apoi am ajuns la Rapid. Nu am niciun secret. Am reușit să îmbin școala cu fotbalul dedicându-mă ambelor activități foarte mult, am încercat să mențin un echilibru între ele. Am avut mulți antrenori până acum. De la foarte mulți am avut de învățat, dar cel mai mare impact asupra mea pot să spun că l-a avut primul meu antrenor, domnul Emil Popescu, de la Vâlcea. Cu el am început fotbalul, am crescut foarte mult, m-a susținut mereu, încă vorbim. A fost poate ca un tată pentru mine și ceilalți. Ne lega la șireturi, avea grijă de noi și el cred că m-a influențat cel mai mult. Visul meu este să ajung să joc în cupe europene. Cu echipa națională, ar fi extraordinar dacă aș putea să ajung la un Campionat European, Campionat Mondial. Dar mai e destul timp și trebuie să iau lucrurile pas cu pas. Urmăresc meciuri la TV, mai ales cele din Champions League și încerc să analizez jucători de pe postul meu și să reproduc unele lucruri în jocul meu. Messi, Ronaldo, e imposibil să nu-ți placă, De Bruyne are pase extraordinare, Mbappe… Sunt foarte mulți jucători pe care îi admir. Cel mai bun sfat pe care l-am primit în viață a fost să am încredere în mine”, a declarat Ștefan Pănoiu. Azi, 6 septembrie, Naționala Under 20 dispută al doilea său meci, cu Anglia, în deplasare.
