Un handbalist vâlcean, la Naţională!
În judeţul Vâlcea, handbalul feminin este la putere. Există, însă, şi o echipă de handbal masculin, care-şi desfăşoară activitatea la nivel juvenil şi care, în sezonul trecut, a reuşit să cucerească titlul de vicecampioană naţională la juniori 4. Este vorba despre HCM Torok, club care, printre alţii, l-a avut legitimat şi pe Valentin Andrei, fratele fostului căpitan al echipei de handbal feminin de la Energetic, Iulia Andrei, care între timp a ajuns să activeze în Liga Florilor, la CSM Slatina. HCM Torok participă, în acest sezon, în campionatul de juniori 3, însă Valentin Andrei nu se mai încadrează ca vârstă pentru a putea fi utilizat la acest nivel. Astfel, acesta a fost împrumutat la echipa de juniori 2 gorjeană CS Novaci, alături de alţi doi jucători de la HCM Torok, portarul Flavio Ionică şi Armand Gheorghe. Calităţile pe care Valentin Andrei le are au fost remarcate şi de antrenorii federali, care au decis să-l convoace la lotul naţional de cadeţi. A fost o acţiune de selecţie la Reşiţa, apoi, la Sighişoara, unde au fost chemaţi 35 de tineri jucători din ţară. Dintre ei, 19 au părăsit tabăra. În lot au rămas doar 16 handbalişti, printre care şi sportivul vâlcean Valentin Andrei, elev al liceului Energetic. În week-end, acesta a participat, alături de echipa naţională de cadeţi a României, la un turneu internaţional, desfăşurat în Lituania. Acolo, reprezentativa antrenantă de Narcis Câţu a câştigat primele două jocuri, 40-34 cu Belarus şi 31-23 cu Estonia, dar şi pe ultimul, cu echipa gazdă, Lituania (scor 25-24). Valentin a fost convocat în premieră la Naţională la vârsta de 15 ani. Sora sa, Iulia, a reuşit să facă acest pas ceva mai devreme, la 13 ani. Pentru el ar fi cu adevărat o realizare importantă dacă va reuşi să păşească şi în continuare pe urmele surorii sale şi să ajungă să joace, în câţiva ani, pe prima scenă handbalistică a ţării. (S.S.)
