Robert Popa: ”Scopul meu este să ajung fotbalist. Deocamdată sunt doar jucător de fotbal”

Robert Popa este un sportiv polivalent. A fost campion la atletism, iar în timpul liber joacă handbal. Fotbalul este, însă, pe primul plan. Deşi nu a împlinit încă 17 ani, Robert are încredere că va face pasul în scurt timp către un nivel superior. După cucerirea titlului de cel mai bun portar al Vâlcii în 2019, acesta a declarat: ”Mă bucur că am terminat anul cu bine. Cu echipa mea, Flacăra Horezu, am ajuns departe în Cupa României, am bătut FC Argeş, am făcut un meci extraordinar cu Astra Giurgiu, am fost la un pas să facem egal cu Craiova lui Adrian Mititelu. Vreau să-i mulţumesc domnului antrenor Adi Popa pentru şansa acordată, să joc la acest nivel. A avut încredere în mine, m-a băgat etapă de etapă şi am jucat meciuri de foc. Mă bucur şi pentru premiul pe care l-am obţinut acum, în ajun de sărbători. Parcă simt spiritul lor şi mai pronunţat odată cu acest trofeu. O să rămân la Horezu şi în retur. Am contract până în vară. Simt că sunt pregătit să fac pasul şi către un nivel superior. Poate exagerez, sunt subiectiv, dar la ce nivel e în Liga I, cred că aş putea face faţă şi acolo”.

”Anul 2020 sper să-mi aducă o calificare la Campionatul European, cu echipa naţională”

”Am avut planuri şi cu echipa naţională, pe care am reuşit să mi le îndeplinesc. Ne-am calificat la turul de elită. Pe 3 decembrie s-a tras la sorţi şi ne-am aflat adversarele. Avem o grupă de foc, cu Anglia, Belgia şi Georgia. Doar două din serie se califică la Euro şi cel mai bun loc 3. Obiectivul secundar ni l-am atins. Suntem în Turul de Elită. Obiectivul principal este să ne calificăm la Campionatul European. Sper ca anul 2020 să-mi aducă această calificare, cu echipa naţională, la Euro. Chiar dacă avem adversari foarte valoroşi, nimic nu este imposibil. Avem exemplul echipei României Under 21. Vom întâlni echipe puternice, cu jucători care la 17 ani sunt cotaţi mai bine decât seniorii noştri, la peste 10 milioane de euro, cum e Elliot sau jucători care la aceeaşi vârstă, 16-17 ani, au deja în palmares o Supercupă a Europei, cu Liverpool. Dar e foarte bine că am picat cu aceste echipe. Ne putem afirma. E o şansă pentru noi să ne facem remarcaţi, să ajungem la echipe mari. În ceea ce mă priveşte, din vară mă pot gândi să fac pasul către un nivel superior. Fac 17 ani şi pot aspira la mai mult. Afara este destul de greu să pleci la această vârstă. Dar sunt în creştere şi asta e bine. Vreau mai întâi să joc în Liga I, apoi să fac pasul afară. (…) Sunt un fan al tuturor sporturilor. Am practicat atletismul, am fost campion la aruncarea greutăţii, la aruncarea discului, dar nu mai am timp să performez şi în acest domeniu. Mai joc handbal când timpul îmi permite. Scopul meu este altul: să ajung fotbalist. Deşi în contract scrie jucător profesionist, deocamdată nu mă pot considera fotbalist. Sunt jucător de fotbal. Fotbalist o să fiu când o să mă transfer la o echipă mare”, a mai transmis Robert Popa, unul dintre sportivii de mare valoare ai Vâlcii. În afară de Popa, Flacăra mai are în lotul portarilor un alt tânăr talentat, pe Denis Vlădoi. (S.S.)