În urmă cu aproximativ două luni, departe de ochii insistenţi ai presei, Florin Costea (26 de ani) a făcut un gest de caritate cu copiii unui centru de plasament din Râmnicu-Vâlcea, cărora le-a donat suma de 10.000 euro. Actul său nobil – care s-a produs la scurt timp după ce tocmai fusese amendat de club cu 20.000 euro, pentru faptul că se bătuse cu un coechipier -  nu a fost trecut cu vederea de către presa centrală, Prosport prezentând ştirea în cauză chiar pe prima pagină. De Crăciun, atacantul Stelei a revenit în Râmnic, cu gândul de a face din nou o bucurie copiilor fără părinţi din centrele de plasament. Surse din anturajul jucătorului ne-au dezvăluit că stelistul a cheltuit 100 de milioane lei vechi pentru a premia peste 120 de copii, cărora li s-a adăugat şi personalul contractual al instituţiilor în cauză. Şi de această dată, Costea cel mare a solicitat expres celor pe care i-a ajutat ca numele său să nu apară în mass-media, preferând să păstreze confidenţialitatea. „În ultima vreme, s-au scris numai cuvinte urâte despre Florin în presa centrală, că ar fi turbulent, că nu joacă mai nimic şi că face numai scandaluri. Din păcate, lumea nu ştie însă cât de sufletist este şi câte face pentru cei mici, ca aceştia să se bucure de spiritul sărbătorilor de iarnă. Cititi mai departe

* timp de zece zile, fotbalistul echipei Steaua se va destinde în Egipt, împreună cu soţia sa, Maria Roxana

Fără îndoială, cel mai în formă şi, totodată, cel mai util jucător al Stelei din acest tur de campionat a fost vâceanul Raul Rusescu. Fotbalistul descoperit de antrenorul Cristi Bora (care i-a fost de la început ca un tată) a explodat, pur şi simplu, în culorile multiplei campioane a României, cu care a reuşit să se califice în primăvara Europa League şi să ocupe locul 4 în Liga I după primele 18 etape ale sezonului. Prin golurile pe care le-a înscris (unul mai spectaculos decât altul!), dar şi prin eforturile pe care le-a depus pe teren, Rusescu a fost elogiat permanent în mass media şi şi-a câştigat definitiv un loc în inimile suporterilor. De altfel, până şi antrenorii adversarelor pe care Steaua le-a înfruntat au afirmat, la unison, că Rusescu este cel mai mare pericol pentru echipele lor, deşi în lotul roş-albaştrilor se mai află şi alte nume cu rezonanţă în fotbalul românesc (precum sunt fraţii Florin şi Mihai Costea, de exemplu). Cititi mai departe

După Rusescu şi Mihai Costea, a venit şi rândul lui Florin Costea să îmbrace tricoul roş-albastru într-un meci oficial. Costea senior a jucat aproximativ 20 de minute pentru Steaua în partida de la Mediaş, însă nu a reuşit să schimbe soarta întâlnirii cu Gaz Metan. Pentru el a fost un debut nefericit. A luat cartonaş galben înainte să intre pe teren, după o discuţie în contradictoriu cu arbitrul de rezervă, iar la final a ieşit cu capul plecat, după ce Steaua a pierdut ruşinos, la scor de neprezentare, cu 3-0 în faţa formaţiei Gaz Metan Mediaş. De menţionat este şi faptul că, pentru câteva minute, toţi cei trei vâlceni s-au aflat pe teren în partida cu Gaz Metan. Mihai Costea şi Raul Rusescu au fost titularizaţi de Roni Levy, iar Florin Costea a fost aruncat în luptă în ultimele minute de joc, în speranţa că mai poate diminua proporţiile scorului.

* Mihai Costea şi Raul Rusescu s-au integrat perfect în angrenajul pus la punct de antrenorul israelian Ronny Levi

În această vară, Gigi Becali i-a transferat la Steaua pe toţi cei trei fotbalişti vâlceni care evoluau la alte echipe din Liga I: fraţii Mihai şi Florin Costea (de la Universitatea Craiova) şi Raul Rusescu (campion al ţării cu Unirea Urziceni în 2009). Puţini s-ar fi aşteptat însă ca aceştia să se integreze atât rapid în angrenajul pus la punct de punct de antrenorul israelian Ronny Levi. În meciul de duminică seara, cu „U” Cluj (pe care Steaua l-a câştigat la limită, cu 2-1), Costea cel mic şi Rusescu au contribuit decisiv la victoria echipei bucureştene, fiecare înscriind câte un gol.

Steaua atacă Liga Campionilor şi titlul în Liga I cu trei vâlceni

* formaţia roş-albastră mizează pe fraţii Costea şi Raul Rusescu pentru a obţine supremaţia în fotbalul românesc

Ceea ce se anticipa în urmă cu aproximativ două luni s-a adeverit în această săptămână. Un al treilea vâlcean a ajuns în această vară la cea mai iubită echipă din România, Steaua Bucureşti. După atacantul Unirii Urziceni, Raul Rusescu şi Mihai Costea, jucători care au făcut împreună junioratul la poalele Capelei, zilele trecute s-a decis să îmbrace tricoul roş-albastru şi cel mai mare dintre fraţii Costea, Florin, jucător pe care Mititelu îl evalua în urmă cu câteva luni, înainte de accidentarea acestuia şi de problemele de Craiova, la peste cinci milioane de euro. Florin Costea s-a dus însă la Steaua din postura de jucător liber de contract. Drept urmare, patronul Stelei i-a oferit o primă de instalare, care se ridică, se pare la 250 de mii de euro şi un salariu anual de aproape 200 de mii de euro. Astfel, dacă nu au făcut-o deja, în următorii ani fraţii Costea s-ar putea număra printre milionarii în euro din judeţul Vâlcea. Cititi mai departe

Arbitrii de top ai judeţului nostru sunt bine văzuţi la nivel central. Deşi nu au mai rămas decât trei reprezentanţi ai Vâlcii în Liga I, ei se bucură de încrederea Comisiei Centrale a Arbitrilor, care a decis să mizeze pe cavalerii fluierului şi ai steagului din judeţul nostru încă din prima etapă a Ligii I, competiţia supremă în fotbalul românesc. Augustus Constantin, fiul fostului şef al CCA, deşi a trecut printr-o perioadă mai dificilă, a reuşit să debuteze cu dreptul în noul sezon. După ce a condus o partidă din preliminariile Ligii Campionilor, Gusti a fost delegat să arbitreze şi cel de-al doilea meci programat în prima rundă a Ligii I. A oficiat întâlnirea dintre Dinamo şi FCM Tg. Mureş, disputată vineri, 22 iulie şi câştigat la limită, cu 1-0, de formaţia lui Liviu Ciobotariu. Constantin a fost ajutat la cele două linii de Sebastian Stoianov din Constanţa şi de singurul arbitru asistent de Liga I din judeţul Vâlcea, Florin Păunescu. Din fericire pentru cei doi vâlceni, meciul nu a ridicat probleme, astfel că-i vom mai reîntâlni la meciurile de pe prima scenă fotbalistică a ţării şi în etapele următoare. De asemenea, forul condus de Vasile Avram nu l-a uitat în prima etapă nici pe centralul Adrian Comănescu. Cititi mai departe

* meciul dintre campioana ţării (Oţelul Galaţi) şi câştigătoarea Cupei României (Steaua) va avea loc sâmbătă, 16 iulie, de la ora 20.45, la Piatra Neamţ

Doar o săptămână a mai rămas până la startul noului sezon al Ligii I. Primele meciuri din runda inaugurală a campionatului intern (care se apropie de centenar, ediţia următoare fiind a 94-a din istorie) vor avea loc viner, 22 iulie.
Până atunci, microbiştii din întreaga ţară vor putea urmări duelul din Supercupa României, care va deschide practic anul competiţional 2011-2012. Meciul în care se vor înfrunta campioana ţării (Oţelul Galaţi) şi câştigătoarea Cupei României (Steaua) din sezonul trecut va avea loc duminică, 17 iulie, de la ora 20.45, pe Stadionul „Municipal” din Piatra Neamţ şi va fi transmis live de canalul PRO TV.
Supercupa României îşi va consuma în 2011 cea de-a 13-a ediţie din istorie, din acest punct de vedere cea mai galonată echipă fiind Steaua, care a câştigat nu mai puţin de cinci trofee, în anii 1994, 1995, 1998, 2001 şi 2006.

Etapa I (sâmbătă, 23 iulie):
CFR Cluj – Astra Ploieşti
Voinţa Sibiu – Steaua
CS Mioveni – „U” Cluj
Rapid – FC Vaslui
Concordia Chiajna – Sportul Studenţesc
Petrolul Ploieşti – Oţelul Galaţi
Ceahlăul P. Neamţ – Pandurii Tg. Jiu
FC Braşov – Gaz Metan Mediaş
Dinamo – FCM Tg. Mureş Cititi mai departe

* programul de desfăşurare al turului s-a stabilit săptămâna trecută

Săptămâna trecută, mai precis joi, 7 iulie, imediat după ce s-a aflat şi numele ultimei echipe promovate (Voinţa Sibiu, care a triumfat în barajul cu Săgeata Năvodari, după 0-0, în deplasare şi 2-0, acasă), Liga Profesionistă de Fotbal a stabilit programul turului Ligii I, ediţia 2011-2012.
„Ţintarul” a fost foarte aproape să fie refăcut după ce Mircea Sandu a solicitat ca, din viitorul sezon, duelurile dintre cele patru echipe bucureştene să se dispute în cuplaj, pe noul stadion „National Arena”, pentru a beneficia de o asistenţă record. Până la urmă, pentru că împerecherea n-a ieşit aşa cum şi-ar fi dorit preşedintele FRF, s-a luat decizia ca doar meciurile din penultima etapă a turului (a XVI-a) să se joace în cuplaj. Cu acest prilej, se vor întâlni Dinamo – Steaua şi Rapid – Sportul Studenţesc.

• Programul primei etape (22-24 iulie):
CFR Cluj – Astra Ploieşti
Voinţa Sibiu – Steaua
CS Mioveni – „U” Cluj-Napoca Cititi mai departe