Federația Sportului Școlar și Universitar din România a delegat câteva formații, de la mai multe discipline sportive, să participe la Gimnaziada Under 18. Aceasta a avut la Bahrain, între 23 și 31 octombrie. La handbal, România a luat aurul. În primele trei partide, ”tricolorele” au înregistrat rezultatele: România-Iran 25-19, România-Ucraina 18-16 și România-Franța 25-20. Echipa țării noastre s-a calificat, astfel, în finala competiției, care s-a disputat miercuri, 30 octombrie. Adversara României a fost Franța. Handbalistele coordonate de Steluța Luca au câștigat confruntarea cu scorul 26-25 și au obținut titlul mondial la Gimnaziadă.
Alături de Steluța Luca au mai pus umărul la această performanță și alți vâlceni. Handbalista Ioana Nicula a fost în lot, la fel și psihologul Cristina Nicula. De asemenea, Euromarket Băbeni, prin Dan Munteanu, a susținut deplasarea echipei României la Bahrain. Euro Market Băbeni a obișnuit cu astfel de gesturi extrem de importante pentru sportul vâlcean și cel național. Din echipa de aur au mai făcut parte și șase handbaliste de la Energetic, respectiv: Daria Brăgaru, Maria Huzmezan, Mariah Livadaru, Alessia Olaru, Daria Radu și Cristina Sava.
”Echipa noastră a demonstrat un spirit de echipă remarcabil pe parcursul întregului turneu. Fiecare jucătoare a fost dedicată, ascultătoare și a muncit împreună cu celelalte pentru a atinge obiectivele comune. Această unitate a fost esențială pentru succesul nostru, in condițiile în care lotul a fost format doar din 12 jucătoare. Nici timp de pregătire nu am avut, doar două zile jumătate. Cu toate acestea, mulțumesc Federației Sportului Școlar și Universitar, Federației Romăne de Handbal precum și domnului Daniel Munteanu – Euro Market Babeni pentru faptul că au creat condițiile participării la această competiție și faptului că mi-au oferit posibilitatea să conduc echipa din postura de antrenor/profesor al echipei reprezentative a României. M-a impresionat profund dăruirea totală a jucătoarelor în timpul jocurilor. Fiecare meci a fost o dovadă a muncii lor asidue și a pasiunii pe care o au pentru sport. A fost o plăcere să le antrenez și să le văd strălucind pe teren. Chiar meritau să câștige medalia de aur! Pentru mine, ca antrenor/profesor, a fost o experiență inedită. Emoțiile pe care le-am trăit au fost incredibile, am retrăit momente pe care nu le-am mai simțit de ani buni. Poate ca jucătoare am mai trăit aceste momente iar pentru cineva care petrece cea mai mare parte a timpului la birou, ieșirea aceasta a venit în momentul potrivit. Îmi dă încredere că pot reveni oricând în mijlocul echipei. Câștigarea locului 1 și obținerea medaliei de aur este o realizare fantastică pentru noi. Această victorie nu este doar rezultatul talentului individual, ci și al muncii colective și al sprijinului reciproc. Nu pot să fac remarcări individuale, nu ar fi nici corect și nici obiectiv. Am câștigat ca echipă, prin spiritul acesteia. Suntem extrem de mândri că cea mai bună jucătoare a turneului provine din România. Este vorba de Ana ȘERBAN de la CSM Corona Brasov respectiv Liceul cu Program Sportiv Brașov. Talentul și determinarea ei au fost esențiale pentru succesul echipei. Este un exemplu strălucit pentru toate celelalte jucătoare și o dovadă că, cu muncă și dedicare, totul este posibil. Tuturor celorlalte le urez să se bucure de bursele pe care le vor primi ca eleve, medaliate cu aur la o competiție mondială. Privind spre viitor, sunt încrezătoare că fetele din această echipă vor continua să crească și să evolueze. Fiecare meci a fost o lecție, iar ambiția lor s-a consolidat, au devenit mai mature cu o competiție și o reușită. Își vor aduce mereu aminte de această experiență. Vreau să cred că și de mine își vor aminti cu aceeași plăcere”, a declarat Steluța Luca.
Din lotul României au făcut parte: Bragaru Daria Elena, Radu Daria Gabriela, Nicula Ioana Teodora, Sava Maria Cristina, Tulea Gabriela Maria, Stan Ana Martina, Huzmezan Maria Iustina, Ardeleanu Arianna Gabriela, Șerban Anamaria, Olaru Alessia Ana Maria, Șerban Amalia Gabriela, Livadaru Mariah Teodora. Staff: Luca Steluța, Nițoi Vlad Lucian, Nicula Florentina Cristina.
