AN DE AN, PE GAZON
ISTORIA LIGII EUROPA
Episodul 8
La ediţia 2004/2005 au participat nu mai puţin decât 86 de echipe şi s-a procedat pentru prima oară la împărţirea în grupe eliminatorii. Finala a consemnat prima victorie a unei grupări din Rusia în cupele europene. Au fost calificări: OŢELUL GALAŢI – DINAMO TIRANA 4-0 (Negru, Nanu, Iacob, Apostol) şi 4-1 (Danciu – 2, Rohat, Aldea), OŢELUL – PARTIZAN BELGRAD 0-0 şi 0-1, ZELEZNIK (Serbia) – STEAUA 2-4 (Neaga – 2, Opriţa şi Paraschiv) şi 2-1 (Dică). În primul tur, STEAUA – TSKA SOFIA 2-1 (Neaga, Dică) şi 2-2 (Opriţa, Paraschiv), PARTIZAN BELGRAD – DINAMO BUCUREŞTI 3-1 (Dănciulescu) şi 0-0. Echipa din Ghencea a fost repartizată într-o grupă unde s-au jucat meciurile STEAUA – STANDARD LIEGE 2-0 (Neaga şi un autogol), PARMA – STEAUA 1-0, STEAUA – BESIKTAS ISTANBUL 2-1 (Neaga, Ciocoiu) şi ATHLETIC BILBAO – STEAUA 1-0, în urma cărora s-a reuşit calificarea în runda eliminatorie cu 32 de echipe. Aici, STEAUA a trecut de VALENCIA, cu 2-0 (Andrei Cristea – 2) şi 0-2, cu o victorie la penaltiuri, 4-3. În optimi, STEAUA – VILLARREAL 0-0 şi 0-2. În penultimul act, SPORTING LISABONA – AZ ALKMAAR 2-1 şi 2-3, PARMA – TSKA MOSCOVA 0-0 şi 0-3. A fost o finală în faţa a 48.000 de spectatori, pe Estadio Jose Alvalade din Lisabona: TSKA MOSCOVA – SPORTING LISABONA 3-1.
Sfertul de finală dintre Steaua şi Rapid a intrat în memoria tuturor iubitorilor fotbalului de pe mapamond
Sezonul 2005/2006 a însemnat un număr record de meciuri disputate, nu mai puţin decât 333! Au intrat în primele calificări 50 de echipe, apoi 62 în al doilea tur de calificări, în primul tur al Cupei UEFA 80 de echipe (cu 31 din calificari, 16 învinse din Champions League şi trei câştigatoare din UEFA Intertoto 2005), apoi au fost grupe cu 40 de echipe şi faza eliminatorie cu 32 de echipe (24 echipe plus alte 8 din grupele Champions League)!!! A fost o ediţie fastă pentru români. În calificari SANT JULIA (Andorra) – RAPID 0-5 (D. Nicolae – 3, Vasilache şi un autogol) şi 0-5 (Buga – 4 şi Măldărăşanu), DINAMO BUCUREŞTI – OMONIA NICOSIA 3-1 (Vlad Munteanu şi Zicu – 2) şi 1-2 (Niculescu), RAPID – VARDAR SKOPJE (Macedonia) 3-0 (D. Nicolae – 2 şi Măldărăşanu) şi 1-1 (Vasilache). În turul întâi, DINAMO – EVERTON LIVERPOOL 5-1 (Niculescu, Zicu, Petre şi Bratu – 2) şi 0-1, FEYENOORD – RAPID 1-1 (Vasilache) şi 0-1 (Buga), VALERENGA (Norvegia) – STEAUA BUCUREŞTI 0-3 (Rădoi, Iacob şi Goian) şi 1-3 (Dică, Boştină şi Iacob). STEAUA a ocupat primul loc în grupa în care a fost repartizată după 4-0 cu LENS (Dică – 2, Iacob, Goian); 3-0 cu suedezii de la HALMSTAD (Rădoi, Goian şi Iacob, ambele pe teren propriu şi două egaluri albe la SAMPDORIA GENOVA şi HERTHA BERLIN. RAPID a terminat tot pe primul loc, după 2-0 cu RENNES (D. Nicolae şi Buga), 1-0 cu PAOK SALONIC (Măldărăşanu), în Giulesti şi 1-0 la SAHTIOR DONETSK (Măldărăşanu), respectiv 1-2 la VfB STUTTGART (Burdujan). DINAMO a fost codaşă în grupa ei, după 0-0 cu HEERENVEN şi 1-0 cu TSKA MOSCOVA (Vlad Munteanu), ambele „acasă” şi 0-1 la LEVSKI SOFIA, respectiv 1-2 la OLYMPIQUE MARSEILLE (Niculescu). În „16”-imi, HERTHA BERLIN – RAPID 0-1 (Negru) şi 0-2 (D. Nicolae şi Buga), HEERENVEN – STEAUA 1-3 (Dică, Goian şi Paraschiv) şi 1-0. În optimi, RAPID – HAMBURG 2-0 (D. Nicolae şi Buga) şi 1-3 (Buga), STEAUA – REAL BETIS SEVILLA 0-0 şi 3-0 (Nicoliţă – 2 şi Iacob). Sorţii au dus la „dubla” din sferturi RAPID – STEAUA 1-1 (Viorel Moldovan, respectiv Nicoliţă) şi 0-0 în sferturi. Într-o semifinală cu gust amar, STEAUA – MIDDLESBROUGH 1-0 (Dică) şi 2-4 (Dică şi Goian), după ce a fost 2-0 în minutul 23, iar englezii au punctat decisiv în ultimul minut!!!), iar în cealaltă SCHALKE – FC SEVILLA 0-0 şi 0-1. Finala nu a avut istoric: SEVILLA – MIDDLESBROUGH 4-0! Nicolae Dică s-a clasat al doilea în clasamentul golgheterilor, cu 6 reuşite.
De două ori consecutiv, în 2006 şi 2007, România a avut câte trei echipe în grupele Cupei UEFA: Steaua, Rapid şi Dinamo
La data disputării finalei din sezonul 2006/2007, Spania depăşea Anglia la numărul de trofee europene (29 faţă de 28), pe locul al treilea fiind Italia cu 27 reuşite. În calificări, RAPID – SLIEMA WANDERERS (Malta) 5-0 (N. Constantin, Buga – 2, N. Grigore şi un autogol) şi 1-0 (Buga), HIBERNIAN LA VALETTA – DINAMO BUCUREŞTI 0-4 (Dănciulescu, Niculescu – 2 şi R. Ştefan) şi 1-5 (Cristea, Dănciulescu – 2, C. Munteanu şi un autogol), SARAJEVO – RAPID 1-0 şi 0-2 (Buga, V. Moldovan), DINAMO – BEITAR JERUSALIM 1-0 (C. Munteanu) şi 1-1 (autogol). În turul întâi, RAPID – NACIONAL MADEIRA 1-0 (V. Moldovan) şi 2-1 (Rada, Burdujan), după prelungiri, SKODA XANTHI (Grecia) – DINAMO 3-4 (Niculescu – 2, Dănciulescu, Pulhac) şi 1-4 (Niculescu – 3, Cristea). S-a intrat astfel în grupe: DINAMO – BESIKTAS 2-1 (Cristea, Niculescu), FC BRUGES – DINAMO 1-1 (Niculescu), DINAMO – BAYER LEVERKUSEN 2-1 (Niculescu – 2) şi TOTTENHAM – DINAMO 3-1 (Mendy), alb-roşii fiind pe locul doi. RAPID – PARIS ST. GERMAIN 0-0, HAPOEL TEL AVIV – RAPID 2-2 (V. Moldovan, Buga), RAPID – MLADA BOLESLAV 1-1 (M. Constantin) şi PANATHINAIKOS ATENA – RAPID 0-0, locul 4 în grupă. În faza eliminatorie, DINAMO – BENFICA 0-1 şi 1-2 (C.Munteanu), STEAUA – SEVILLA 0-2 şi 0-1. Semifinalele, cu trei echipe spaniole: ESPANYOL BARCELONA – WERDER BREMEN 3-0 şi 2-1, respectiv OSASUNA – FC SEVILLA 1-0 şi 0-2. Finala, disputată pe Hampden Park din Glasgow, cu 52.000 spectatori în tribune: SEVILLA – ESPANYOL 2-2 şi 5-3 la lovituri de departajare. Claudiu Niculescu s-a situat pe locul 2 în clasamentul marcatorilor, cu 8 goluri.
(Va urma)
• Iulian VERNESCU