În luna februarie, echipa națională Under 17 a României va susține un stagiu de pregătire în Cipru. Acesta se va derula pe durata a cinci zile. Oficialii FRF au transmis că acest cantonament se va încheia cu două meciuri amicale împotriva reprezentativei similare din Israel. Partidele vor avea loc pe 17 și 19 februarie, chiar în Țara Sfântă. Pentru această acțiune selecționerul Adrian Văsâi a convocat 20 de jucători. Printre ei se află și vâlceanul Robert Popa. Portarul echipei de Liga a III-a Flacăra Horezu va rata, astfel, o parte din pregătirea grupării coordonată de Adi Popa, Marian Deaconescu și Cristi Munteanu de dinaintea reluării campionatului. Cel mai probabil Robert nu va fi în lotul Flacărei nici la unele meciuri din campionat. În perioada 25-31 martie, România participă la Turul de Elită, unde va înfrunta adversari de calibru, precum Anglia și Belgia, dar și Georgia. Turneul va avea loc în Belgia. Câștigătoarea grupei se va califica la turneul final al Campionatului European, care va avea loc în Estonia. De asemenea, la Europene vor mai merge și cele mai bune șapte locuri secunde din cele opt grupe. Robert Popa, declarat la finele anului trecut cel mai bun portar din 2019, din Vâlcea, are gânduri mari cu Naționala. ”Sper ca anul 2020 să-mi aducă această calificare, cu Naționala, la Campionatul European. Chiar dacă avem adversri foarte valoroși, nimic nu e imposibil. Avem exemplul României Under 21. Vom întâlni echipe puternice, cu jucători care la 17 ani sunt cotați mai bine decât seniorii noștri, la peste 10 milioane de euro, dar e foarte bine că am picat cu ele. Ne putem afirma. E o șansă pentru noi să ne facem remarcați, să ajungem și noi la echipe mari”, declara, la momentul respectiv, Robert Popa.
FCSB și Viitorul dau cei mai mulți jucători la Naționala Under 17
În afara lui Robert Popa, pentru acțiunile din Cipru și Israel, din februarie, au mai fost convocați: Luca Ciontea (FCSB), Grigoraș Pantea (FCSB), Gabriel Dănuleasa (FC Viitorul), Sergiu Pîrvulescu (Kids Tâmpa Brașov), Botond Gergely (AFK Csikszereda Miercurea Ciuc), Bogdan Lazăr (FC Viitorul), Dan Sîrbu (FC Viitorul) – fundași; Andrei Pandele (FCSB), Andrei Gheralia (Vitesse/Olanda), Sebastian Nechita (Juniorul Suceava), Ștefan Bodișteanu (FC Viitorul), Romeo Niță (FCSB), Robert Csala (AFK Csikszereda Miercurea Ciuc), Claudiu Negoescu (SPAL/Italia), Roberto Mălăele (FC Viitorul), Marco Rus (Southampton/Anglia) – mijlocași; Robert Tudor (FCSB) și Luca Andronache (FC Viitorul) – atacanți, precum și portarul Alexandru Borbei (ASU Poli Timișoara). (S.S.)
