Pe pământ sfânt! Robert Popa a fost la Ierusalim cu Naţionala Under 17
Portarul echipei Flacăra Horezu, Robert Popa, a început să stea din ce în ce mai puţin la Vâlcea. Prestaţiile bune pe care le-a avut i-au determinat pe antrenorii lotului national Under 17 să-l cheme la toate acţiunile de pregătire pentru Turul de Elită. În ultimele două săptămâni, tânărul goal-keeper vâlcean a fost în Cipru şi Israel. În Cipru a avut loc un stagiu de pregătire de cinci zile. La finalul acestuia, selecţionerul Adrian Văsîi şi-a testat elevii în două partide de verificare contra Israelului, care au avut loc în această săptămână. Ambele s-au disputat pe terenul adversarilor şi s-au încheiat cu acelaşi scor, 0-0. Robert Popa a apărat poarta României în prima confruntare, în care a purtat şi banderola de căpitan. În cea de-a doua a fost folosit celălalt portar convocat pentru această acţiune. Cu ocazia ”dublei” contra Israelului, Robert Popa a avut oportunitatea de a vizita şi Ierusalimul, capitala spirituală a lumii creştine, un oraş sfânt, un tărâm al făgăduinţei. Nu ştim exact pentru ce s-a rugat, dar una dintre dorinţe, cu siguranţă, este legată de obiectivele echipei naţionale. Reprezentativa Under 17 a României speră să ajungă la turneul final din Estonia. O comportare bună la Turul de Elită îi va asigura calificarea la Campionatul European, care va avea loc între 21 mai şi 6 iunie. La Turul de Elită, turneu ce se va desfăşura în Belgia, ”tricolorii” vor înfrunta Anglia, Belgia şi Georgia. Meciurile vor avea loc între 25 şi 31 martie. La turneul final Under 17 vor fi prezente toate cele opt câştigătoare ale grupelor Turului de Elită, plus cele mai bune şapte locuri secunde, dar şi echipa gazdă, Estonia. (S.S.)
