Debutul de campionat 2010-2011 în fotbalul de elită din România arată furia granzilor capitalei împotriva echipelor puternice din provincie, furie declanşată de trei-patru ani de frustrări şi insuccese.
Dinamo şi Steaua au plecat „ca din tun” şi au acumulat 13 puncte din 15 posibile, instalându-se pe primele două locuri ale clasamentului şi promiţând un duel spectaculos pentru titlul de campioană aidoma celorlalte aproximativ 40 de dueluri din trecut, în urma cărora s-au încununat campioane de 41 de ori (de 23 de ori Steaua şi de 18 ori Dinamo). Rapid încearcă să ţină pasul, dar după eşecul din „Groapă” de duminica trecută a pierdut un tempo în bătălia cu rivalii de o viaţă, Steaua şi Dinamo.
În provincie este însă jale mare: CFR Cluj, FC Vaslui, dar mai ales Unirea Urziceni sunt în corzi, având un debut de campionat departe de valoarea loturilor şi de aşteptări.
La Cluj se pare că se încearcă demiterea lui Mandorlini după modelul deja cunoscut (Andone, Trombetta, Conceiçao), dar „macaronarul” are contractul „beton” şi se lasă greu. Cititi mai departe

La nivelul Biroului Executiv al FRF s-a luat decizia ca cele două Ligi aflate sub jurisdicţia sa (Liga a II-a şi Liga a III-a) să nu înceapă campionatul ediţiei 2010-2011 vineri – 20 august şi sâmbătă – 21 august, ci cu o săptămână mai târziu. Cauza? Canicula, spun oficialii FRF, dar în realitate cauza principală (cel puţin la nivelul Ligii a III-a) este dezastrul financiar al cluburilor de fotbal. La Liga a III-a, din cele 96 de echipe ale celor 6 serii, doar aproximativ 40 sunt pregătite financiar să înceapă campionatul! Cele mai multe dintre aceste cluburi au datorii la FRF, la fisc, la jucători, la antrenori, la firme sau instituţii colaboratoare (cele care asigură transport, produse alimentare, răcoritoare sau la cele care sunt proprietare ale bazelor sportive pe care îşi desfăşoară pregătirea şi meciurile de acasă).
Venind în întâmpinarea cluburilor, FRF luase acum două luni hotărârea ca nici în acest an cluburile de Liga a III-a să nu fie obligate să înscrie echipe de juniori republicani A (născuţi 1992-1993) şi juniori republicani B (născuţi 1994-1995) în competiţiile organizate de către F.R.F. Cititi mai departe

Victor Piţurcă a jucat poker cu Gigi Becali şi a vrut să pluseze la deschiderea care i-a ieşit după două jocuri oficiale, dar europarlamentarul a rupt şi a aruncat cărţile, părându-i-se că sunt măsluite, Piţurcă fiind expert în arta „trish-pokerului”.
După o vară idilică în Ghencea cu pregătire centralizată în străinătate, cu jocuri amicale reuşite, cu paisprezece (!) jucători transferaţi la cel mai titrat club al României, cu pace cu suporterii şi garduri despărţitoare demontate, acum două săptămâni a început şi sezonul oficial: campionatul Ligii I ediţia 2010-2011. Steaua a debutat cu o victorie (chinuită) la Alba Iulia acolo unde „U” Cluj-Napoca proaspăt (re)venită în fotbalul de elita îşi desfăşoară în pribegie meciurile de acasă. A urmat meciul „cu cântec” din etapa a II-a din Ghencea împotriva Universităţii din Craiova cu un succes de casă uriaş şi Steaua a obţinut maximum de puncte (trăiască Onicaş!) în primele două etape, iar Becali era în extaz.
Secretos după cum îl ştim, Victor Piţurcă în toată această perioadă nu a dat nici o declaraţie, nu a participat la nici o conferinţă de presă lăsând jucătorii şi pe Eugen Neagoe să facă lucrul acesta. Cititi mai departe

Duminică seara fotbalul de Liga I din România a deschis oficial sezonul 2010-2011 prin Supercupa României, competiţie în care ar trebui să se întâlnească cele două câştigătoare de trofee interne: cupa şi campionatul. Întrucât ambele trofee au fost câştigate de aceeaşi echipă, CFR Cluj-Napoca, preluându-se modelul vest-european, supercupa s-a desfăşurat între primele două clasate în campionat în precedentul sezon (acestea fiind de fapt ultimele două câştigătoare ale campionatului intern).
Decizia de a se desfăşura un singur meci pe terenul campioanei a fost şi bună şi rea. Bună pentru că a asigurat o prezenţă numeroasă la meci a publicului clujean avid de fotbal şi de performanţă, rea pentru că „junele” arbitru Avram a făcut tot ce a putut pentru a ajuta CFR-ul să egaleze după ce Unirea Urziceni preluase conducerea în prelungiri.
Privit ca o mare speranţă a arbitrajului romanesc, împins puternic de la spate de tatăl său (din nou) şeful CCA din România, pregătit să devină nr.1 în detrimentul lui Balaj şi Tudor, Marius Avram a arbitrat foarte slab „finala” de duminică seara. A interpretat în stil propriu regulamentul, l-a iertat pe Gabi Mureşan de un al doilea cartonaş galben, le-a făcut cadou clujenilor două-trei lovituri libere în preajma careului adversarilor în momentul în care tabela arăta 1-2 în prelungiri şi de aici marea supărare a oficialilor de la Urziceni. Cititi mai departe

Ediţia a XIX-a Campionatului Mondial  de fotbal s-a încheiat duminică seara, cu triumful celei mai bune echipe a turneului final, Spania.
Favorita principală a turneului înainte de începerea acestuia, campioana  Europei „en titre” şi-a demonstrat valoarea şi a devenit în premieră campioană mondială, deşi a început greoi turneul, cu o înfrângere la Elveţia, 0-1 în primul meci din grupe (arbitrat slab tot de britanicul Howard Webb, ca şi aseară). După acest scurt circuit, „armada” spaniolă a mers ca un ceasornic elveţian obţinând şase victorii consecutive şi primind doar un singur gol în aceste meciuri: 2-0 cu Honduras şi 2-1 cu Chile în grupe, 1-0 cu Portugalia în optimi, 1-0 cu Paraguay în sferturi, 1-0 cu Germania în semifinale şi tot 1-0 cu Olanda în finală!
Finala nu a fost una foarte spectaculoasă, pentru că ambele echipe s-au temut una de cealaltă, s-au închis ermetic în defensivă şi au mizat pe o fază fixă sau pe o inspiraţie de moment a uneia dintre cele 28 de vedete care au păşit pe gazon duminică seara. A reuşit să înscrie în a doua repriză de prelungiri în minutul 117 „catalanul” Iniesta încununând cu acest gol evoluţia extraordinară a grupului de la FC Barcelona: Puyol, Pique, Busquets, Xavi, Pedro, Iniesta şi a proaspătului transfer David Villa, la care s-a adăugat grupul Real Madrid format din: „sfântul Iker” Casillas (ce gol a scos din stângul neiertător al lui Robben!), Sergio Ramos şi Xabi Alonso. Cititi mai departe

Acestea sunt denumirile fotbalistice ale selecţionatelor care în această săptămână vor da răspunsul la întrebarea arzătoare a momentului: cine va fi noua campioană mondială? După o ieşire din grupe deloc glorioasă, Europa şi-a tras partea leului în sferturile de finală ale competiţiei supreme din Africa de sud şi a adus (din nou) trei reprezentative în semifinalele competiţiei, pe cele mai bune ale „bătrânului continent” în acest moment: Olanda, Spania şi Germania. A rămas să spele onoarea trufaşului continent sud-american nu Brazilia, nu Argentina care au plătit tribut prea marii încrederi în sine, ci Uruguay care deşi a ajuns pe ultima sută de metrii la acest turneu final, aidoma Danemarcei la C.E. 1992, încearcă să dea marea lovitură: un nou titlu mondial, al treilea, după cele cucerite cu mult timp în urmă în 1930 şi 1950. Îi va fi foarte greu selecţionatei „celeste”  pentru că în semifinale va da peste „portocala mecanică” plină de încredere după eliminarea Braziliei şi setată să câştige titlul pentru prima dată în istorie după celebrele finale ratate din 1974 şi 1978. Mareea portocalie a suporterilor batavi s-a revărsat pe străzile Amsterdam-ului, Rotterdam-ului dar şi ale Porth Elizabeth-ului şi peste un milion de oameni şi-au cântat bucuria şi speranţa după superba victorie împotriva Braziliei. O Brazilie fricoasă, săracă în spectacol fotbalistic, creată după chipul şi asemănarea antrenorului Dunga, fost căpitan al naţionalei Braziliei campioană mondială în 1994, închizătorul-distrugător despre care se spune în Brazilia că nu a driblat pe nimeni niciodată (tocmai omologul său pe post peste ani, Felipe Melo l-a trădat). Cititi mai departe

Cupa Mondială a ajuns la faza eliminatorie a optimilor de finală, cu rezultate remarcabile pentru sud-americani şi foarte slabe pentru europeni (şapte echipe eliminate din treisprezece). În acest moment (luni 28 iunie, ora 14.00) se cunosc deja patru echipe calificate în sferturile de finală ale competiţiei: Uruguay, Ghana, Germania şi Argentina, iar luni şi marţi vor fi cunoscute şi celelalte patru, probabil Olanda, Brazilia, Paraguay şi Spania, dacă nu vor exista surprize în ultimele patru optimi de finală.
Din păcate, cu cât avansăm spre fazele superioare ale competiţiei, greşelile grave de arbitraj se înmulţesc, apărând tot mai pregnant ideea că pentru fazele litigioase în care se înscriu goluri din poziţie de off-side să fie luată în considerare proba video, iar pentru golurile acordate sau neacordate pentru depăşirea sau nedepăşirea liniei porţii să fie folosită soluţia cu încă doi arbitrii (ca în meciurile din  Europa League) sau cu un senzor dincolo de linia porţii care să avertizeze când mingea intră cu întreaga circumferinţă în poartă.
Italia a fost eliminată (din grupe, ca şi Franţa!) în urma a două faze extrem de discutabile: un gol anulat pentru off-side şi un gol neacordat pentru depăşirea liniei porţii în superbul meci cu Slovacia de săptămâna trecută. Cititi mai departe

Turneul final al Campionatului Mondial de fotbal din Africa de Sud a ajuns duminică seara la borna douăzeci şi nouă. În această seară (n.r. luni) toate echipele vor avea disputate câte două jocuri şi calculele vor putea fi făcute mai uşor. Doar pentru „leii camerunezi” sunt simple căci ei sunt prima ţara eliminată. Nici pentru celelalte ţări de pe continentul negru situaţia nu este mai roză cu excepţia, poate, a Ghanei care are un meci decisiv cu Germania miercuri seara, în care îi este suficient un egal pentru calificare. Rând pe rând „Bafana-Bafana”(„băieţii” sud-africani), „vulturii” nigerieni, „elefanţii” ivorieni, „leii (ne)îmblânziţi” au dezamăgit milioane de suporteri africani care aşteaptă de patruzeci de ani o prezenţă în semifinalele competiţiei (Mexic 1970 a fost prima prezenţă africană la un turneu final prin Maroc).
Duminică seara am avut şi un prim recital cariocas în meciul cu Cote d’Ivoire, stricat din păcate de durităţile nesancţionate de către arbitru ale africanilor. Şi pentru că am ajuns la arbitraje să consemnăm prestaţia excelentă a asistenţilor care au judecat corect fazele grele de off-side, spre deosebire de anumiţi centrali care nu au validat goluri corecte, au fluierat foarte uşor lovituri de la 11 metri sau au validat goluri incorecte. Cititi mai departe

Turneul final al Campionatului Mondial din Africa de Sud a început vinerea trecută în ritm de vuvuzela. Din păcate, din cele opt meciuri desfăşurate până în momentul scrierii acestor rânduri, doar unul a fost mai spectaculos şi a adus ceea ce doreşte cel mai mult suporterul de fotbal: golul, iar acesta a fost Germania – Australia 4-0. Dintre echipele deplasate la turneul final, Germania se pare că este una dintre cele mai tinere selecţionate şi puţini îi dădeau şanse pentru fazele superioare ale competiţiei.
Meciul de duminică seara ne-a arătat însă că „Panzerele germane” sunt bine organizate, practică un fotbal frumos şi bazându-se pe grupul important de şapte jucători de la Bayern, dintre care şase sunt titulari, speră să ajungă din nou pe podiumul competiţiei. Legat de aceeaşi selecţionată menţionăm faptul că a devenit o multinaţională luând modelul introdus de francezi şi olandezi cu mulţi ani în urmă. Rezultatul? Gemenii polonezi ai golului Podolski şi Klose au fost urmaţi de brazilianul Cacau pe lista marcatorilor, iar doi dintre cei mai buni oameni de pe teren au fost turcul Mesut Özil şi arabul-german (tată tunisian şi mama germană) Sami Khedira. Cititi mai departe

Peste trei zile, vineri 11 iunie, de la ora 17.00, debutează turneul final al Campionatului Mondial din Africa de Sud cu meciul Africa de Sud – Mexic, o deschidere de competiţie mai mult decât interesantă.
Marele bal al fotbalului mondial începe (din nou) fără România, la fel ca în 2002, la fel ca în 2006 …
Generaţia de aur a fotbalului românesc condusă de inegalabilul Gică Hagi îşi desfăşoară  acum activitatea fotbalistică în zona gazonului, nu pe gazon, din păcate. Epigonii actuali ai fotbalului romanesc, plini de ifose, înregistrează premieră după premieră: prima înfrângere cu 0-5 intr-o competiţie oficială, prima înfrângere cu Ucraina, prima înfrângere cu Macedonia. A venit (din fericire, pentru moralul grav zdruncinat al selecţionerului şi al selecţionaţilor) şi victoria cu 3-0 contra Hondurasului, o echipă prezentă la Campionatul Mondial din Africa de Sud, dar care cu greu va face un punct într-o grupă (H) cu Spania, Chile şi Elveţia, pentru că este foarte slabă valoric.
Competiţia din Africa de Sud debutează odată cu iarna australă, o iarnă blândă însă în zona paralelei de 30 grade latitudine sudică, asemănătoare cu iarna din sudul Spaniei şi nordul Africii, având premizele unui turneu final asemănător cu cel din 1978, din Argentina. Cititi mai departe