AN DE AN, PE GAZON

ISTORIA LIGII EUROPA

Episodul 7

Ediţia 1998/1999 a însemnat un nou triumf pentru o echipă italiană şi a doua victorie pentru PARMA, în cinci ani. În calificări, FC ARGEŞ (cu Mutu în echipă) – DINAMO BAKU 5-1 (Barbu – 2, Bîrdeş, Jilăveanu şi un autogol) şi 2-0 (Mutu, Jilăveanu), OŢELUL GALAŢI – SLOGA JUGOMAGNAT (Macedonia) 3-0 (Ştefan, Mihalache, Maleş) şi 1-1 (Mihalache). În turul întâi, FC ARGEŞ – ISTANBULSPOR 2-0 (Mutu şi Barbu) şi 2-4 (tot Mutu şi Barbu), VEJLE (Danemarca) – OŢELUL GALAŢI 3-0 şi 3-0. STEAUA a intrat direct în turul doi, dar nu a trecut de VALENCIA 3-4 (cu Lincar, Roşu şi Dumitrescu marcatori) şi 0-3, iar FC ARGEŞ a pierdut usturător cu CELTA VIGO (0-1 şi 0-7). În semifinale, ATLETICO MADRID – PARMA 1-3 şi 1-2, MARSEILLE – BOLOGNA 0-0 şi 1-1. Finala s-a disputat la Moscova, pe stadionul Luzniki, în faţa a 62.000 spectatori:  PARMA – MARSEILLE 3-0.

Gică Hagi şi Gică Popescu au câştigat trofeul cu echipa turcă Galatasaray Istanbul în sezonul 1999-2000

Sezonul 1999/2000 este cel în care laurii victoriei au fost culeşi de turcii de la GALATASARAY, cu Gică Popescu şi Hagi în echipă! Este anul în care Cupa UEFA s-a „unit” cu Cupa Cupelor. În preliminarii, STEAUA – FC LEVADIA (Estonia) 3-0 (Sabin Ilie – 2 şi Ciocoiu) şi 4-1 (Roşu – 2, Sabin Ilie şi Reghencampf), MONDERCANGE (Luxemburg) – DINAMO 0-6 (Mihalcea, Lupescu, Petre, Nicolae şi Mutu – 2) şi 0-7 (Nicolae – 3, Mutu – 2, Tănase şi un autogol). În primul tur, STEAUA – LASK LINZ 2-0 (Ciocoiu şi Dănciulescu) şi 3-2 (Bordeanu, Sabin Ilie şi Duro), BENFICA – DINAMO 0-1 (Năstase) şi 2-0! STEAUA a reuşit să treacă şi de turul doi, după 2-0 (Rosu, Ilie) şi 0-0 cu WEST HAM, oprindu-se apoi după 1-4 (Luţu) şi 1-1 (Ciocoiu) cu SLAVIA PRAGA. În semifinale, GALATASARAY a depăşit pe LEEDS UNITED (2-0 şi 2-2, cu Hagi printre marcatori), iar ARSENAL LONDRA pe LENS (1-0 şi 2-1). Finala a avut loc pe Parken Stadium din Copenhaga şi după 0-0 în timpul regulamentar şi după prelungiri, turcii au înscris 4 penaltiuri (unul prin Gică Popescu) şi au primit doar un gol.

Pe vremea când evolua la Alaves, în Spania, Cosmin Contra a fost unul dintre eroii finalei cu Liverpool, din 2001

În următoarea ediţie un român a jucat finala, Cosmin Contra. Este pentru prima dată după mulţi ani de la „episodul Heysel” când se impune o echipă engleză. În calificări UNIVERSITATEA CRAIOVA – POBEDA PRILEP (Macedonia) 1-1 (Papură) şi 0-1! RAPID BUCUREŞTI a trecut în calificări de MIKA ASTARAK (Armenia) cu 3-0 (Iencsi, Măldărăşanu, Constantin) şi 0-1, dar în turul întâi a „dat” de LIVERPOOL şi a pierdut calificarea greu, după 0-1 la Bucuresti şi 0-0 în Anglia, în faţa viitoarei câştigătoare a Cupei. Patru echipe spaniole au ajuns în sferturile de finală, iar în semifinale BARCELONA – LIVERPOOL 0-0 şi 0-1, DEPORTIVO ALAVES – KAISERSLAUTERN 5-1 (Contra, un gol) şi 4-1! Finala, disputată pe Westfalen Stadion din Dortmund, în faţa a 65.000 de spectatori, a fost una de infarct: LIVERPOOL – ALAVES 5-4 (a fost 2-0, 2-1, 3-1, 3-3, 4-3, 4-4 în minutul 88 şi un autogol în prelungiri, cu trei minute înainte de final!!!). Meciul a putut fi urmărit în 194 de ţări, fiind transmis de 54 canale de televiziune!
Sezonul 2001/2002 a adus a doua victorie pentru olandezii de la FEYENOORD ROTTERDAM. Românii au trecut uşor de calificări: DINAMO BUCUREŞTI – DINAMO TIRANA 1-0 (Niculescu) şi 3-1 (Drăgan, Niculescu şi Mihalcea), FC BRAŞOV – MIKA ASTARAK 5-1 (Badea, Buga, Şandor – 2 şi Isăilă) şi 2-0 (Şandor, Buga), ATLANTAS KLAPEIDA (Lituania) – RAPID BUCUREŞTI 0-4 (Şumudică, Schumacher, Niţă şi Pancu) şi 0-8 (Niţă – 2, Şumudică – 2, Bogdanovic – 2, Schumacher şi Bratu). În primul tur, DINAMO BUCUREŞTI – GRASSHOPPERS ZURICH 1-3 (Mihalcea) şi 1-3 (Mihalcea), ST. GALLEN – STEAUA 2-1 (Neaga) şi 1-1 (Claudiu Răducanu), PARIS ST. GERMAIN – RAPID 0-0 şi 3-0 (episodul nefericit cu nocturna stinsă în prelungirile partidei!) şi INTERNAZIONALE MILANO – FC BRAŞOV 3-0 şi 3-0. După INTER – FEYENOORD 0-1, 2-2 şi BORUSSIA DORTMUND – MILAN 4-0, 1-3 (un gol Contra) în semifinale, a urmat finala FEYENOORD – BORUSSIA 3-2.

Un antrenor necunoscut în acel moment, Jose Mourinho, câştiga competiţia cu FC Porto, în ediţia 2002-2003

La ediţia 2002/2003 s-a pus în aplicare regula „golului de aur”. În preliminarii, RAPID – HIT GORICA (Slovenia) 2-0 (Schumacher – 2) şi 3-1 (Schumacher – 2 şi Godfroid), DINAMO TIRANA – NAŢIONAL BUCUREŞTI 0-1 (Sergiu Radu) şi 2-2 (Sabin Ilie, Sergiu Radu). În următoarea fază, NAŢIONAL – HEERENVEN 3-0 (Curt, Sabin Ilie şi Olah) şi 0-2, VITESSE ARNHEM –RAPID 1-1 (Iencsi) şi 1-0. NAŢIONAL s-a oprit în turul doi, după 0-2 şi 0-1 cu PARIS ST. GERMAIN. În semifinale, au fost prezente: FC PORTO – LAZIO ROMA 4-1 şi 0-0, CELTIC GLASGOW – BOAVISTA PORTO 1-1 şi 1-0. Finala a fost câştigată de PORTO în faţa scoţienilor, cu 3-2, pe Estadio Olimpico din Sevilla.
În sezonul 2003/2004, DINAMO BUCUREŞTI – METALURG LIEPAJAS (Letonia) 5-2 (Dănciulescu – 2, Florentin Petre – 2 şi Bărcăuan) şi 1-1 (Zicu), NEMAN GRODNO (Belarus) – STEAUA BUCUREŞTI 1-1 (Opriţa) şi 0-0, în preliminarii. S-a trecut şi de primul tur: DINAMO – ŞAHTIOR DONETSK 2-0 (Niculescu şi Zicu), 3-2 (Marica, Niculescu şi Dănciulescu), SOUTHAMPTON – STEAUA 1-1 (Claudiu Răducanu) şi 0-1 (Claudiu Răducanu). Turul doi a fost, din nou, fatal: SPARTAK MOSCOVA – DINAMO 4-0 şi 1-3 (Dănciulescu – 2, Iordache), STEAUA – LIVERPOOL 1-1 (acelaşi Claudiu Raducanu) şi 0-1. În semifinale, NEWCASTLE UNITED – MARSEILLE 0-0 şi 0-2, VILLAREAL – VALENCIA 0-0 şi 0-1. Ultimul act a fost găzduit de Ullevi, din Goteborg: VALENCIA – MARSEILLE 2-0.
(Va urma)

• Iulian VERNESCU